Med plemenitimi kovinami sta najbolj znana zlato in srebro, v to skupino pa uvrščamo še platino, paladij, rutenij, rodij, osmij in iridij.
Ime »plemenita kovina« označuje redek kovinski kemijski element visoke ekonomske vrednosti, ki ni radioaktiven in ne more biti umetno proizveden. Kemijsko so plemenite kovine manj reaktivne od ostalih elementov, imajo visok sijaj, visoko električno prevodnost, so mehkejše, bolj kovne ter imajo višja tališča od ostalih kovin.
Zgodovinsko gledano so bile plemenite kovine pomembna valuta, zdaj pa pridejo bolj v poštev v industriji in investicijah.
Glede na izjemno nepredvidljivo situacijo na finančnih trgih in čedalje več govora o menjavi denarnega sistema, je zelo pametno imeti sredstva ustrezno razpršena. Plemenite kovine v fizični obliki so ena od varnih možnosti.